股市即时行情发端于在既定宏观经济环境条件下参与股市交易的所有投资者的主观认识，产生于投资者在股市中的买入卖出的具体操作之中，是股市中受股票供求关系作用的资金运动的具体反映。
在我国股市，投资者主要分为机构大户投资者（战略投资者）和中小投资者两大类。机构大户投资者由拥有巨额资金的投资机构〔如证券投资基金）、公司、企业法人单位和个人组成机构大户投资者拥有极强的资金实力，能够在极短时间内调动庞大数额的资金参与股票交易，并且具有从多种方式影响股票市场、影响社会对股市认识的能力，也具有允分迅速获取相关重要消息的能力。中小投资者则是数量庞大高度分散的公民个人投资群体。中小投资者单个拥有资金的数额很小，缺乏充分获取各种信息的能力。这两类不同特点的投资群体对股价的认识和拥有资金的运作，形成了时时日日永久新鲜的股市即时行情。
股市既是投资的场所。更是投机的场所合理的投机对股市有重要的积极作用。投资股市存在着获取丰厚利润的可能和投资失败的风险。要想获取赢利，只能在所有投资者投人股市的资金总量中去获取，并且获取赢利的途径又只存在于股价的起伏变化中，然而众多投资者参与所形成的投市时行情变化多端、复杂难测，即时行情实质上是不同投资者，不同投资群体的意志、实力、投资技巧、分析能力的综合反映。
一定时间内股价及相关指数的变化情况所形成的行情图表构成了股市的大盘，而一定时间内个股的股价走势〔包括开盘价、最高价、最低价、收市价等）反映在行情图表上，即形成了个股的小盘。所谓看盘，既观察一定时间内大盘或个股的盘面变化，收集相关数据，进行整理、归纳的过程〔换句话说，看血就是看股市或个股的行情变化，了解大市的走势或个股股价的涨跌情况。
看盘的过程是一个收集信息和事例信息的过程。在技术分析人士看来，盘面就是一切。股价的变动、盘面的变化反映了一切信息这些信息是促使股价涨跌的直接因素，它已经包含在股价变化的市场行为之中了。当然，这些消息、信息有真有假，有近期的利多或利空，也有预期的影响，还有主力、庄家的种种骗线或制造的假象。如何从盘面的变化中发现隐含的信息，起初的信息，做到去伪存真，去芜存精，进而研判股价的未来走势，这就是看盘所要达到的目的。
看盘是短线操作的必修功课。进行短线操作如果不会看盘，这无异于在茫茫大海迷失了方向。对于中、长线投资者来说，看盘也是必备的基本常识。然而，看盘又是一种经验之学能否从盘面变化中准确无误地预测后市发展，恐怕谁也无法完全做到这点。这并不是说盘势的变化无迹可循，而是盘面的变动往往因出现异常面瞬息万变，仅凭过去的经验来对盘势的未来发展作出准确的判断是比较困难的。有人说，看盘才是真功夫，从某种意义上来说确是如此。有道是“内行看门道，外行看热闹”。看盘犹如下棋，有的人对弈可以看好几步、甚至卜几步棋，而有的人只能看眼下这一步棋。而要成为看盘高手，需要长期的经验积累，经验多了，自然能从常态中发现异动，感觉到盘面的异常，从而对盘面作出正确的分析和判断。同时，还要善于汲取他人的看盘 经验和技巧。以提高自己的看盘水平，才能真正掌握破解盘面密码的真功夫。
