收益与风险是股票投资的核心问题，其他各种间题都是围绕这个核心而展开。如果投资者既想要本金绝对安全，又要收益丰厚且确定，那是不切实际的。投资者承担一份风险，往往会有一定收益作为补偿，风险越大，补偿越高。所以，风险必须以收益为补偿，两者成正比例地相互交换。用公式表示：
收益率=无风险利率+风险补偿
收益率的高低，随各个投资者对收益与风险的态度不同而有所差别，有些人要求高收益，有些人可接受低一点的收益，即不愿承担过大的风险。无风险利率的意思是，把钱投在某种对象上可以得到一定利息，而不附有任何风险。现在我们假定银行存款的定期利率为6%（抽掉通货膨胀因素），这样，收益与风险必须成正比，即收益越大，风险也越大。
曲线代表两个投资者对收益和风险的不同态度。MM线段表示在股票市场上有各种各样收益与风险比例配合的股票供应由投资者选择。R代表无风险股票的利率。收益每增加一个单位，风险也相应增加一个单位。设C与D是两个不同的投资者，C是一个比较保守的投资者，因而选择收益比较低，风险也比较小;D是一个进取型的投资者，他愿意接受比较大的风险，因而他要求获得较高的收益率。所以D曲线处在较高的地位。显然，要获得高收益，就必须承受高风险。
