“仙”（仙：cent）的音译是香港人对英语“cent”（分）的译音。仙股就是指其价格已经低于1元，因此只能以分作为计价单位的股票。在美国股市上如果股票的价格长期低于某一价格就会被摘牌。
仙股之说，最初源于香港的股市，是特别指市值跌至l元以下的股票，在英语中被称为penny stock.
之所以称这种股票为“仙股”，其中有两个原因：
第一，在英国币制改革以前，英国货币单位中有一个币种叫先令士，是英国货币名。按照英国旧币制，1英镑等于20先令，1先令等于12便士。
当股票跌到港元1元以下时，换算成英国币值时也就几先令。港人一般简称“先股”。是指1元一下的一类股票（即1先令为0.01港元）。
用货币单位指称一类股票，这在中国股市中也有类似说法。比如说某某股票为百元股，或说某某股票为十元股。
第二，这种“先股”虽然现实的投资价值不大，但很适合作为某些公司借道上市的“壳”。因此，某一“先股”一旦被选中作为上市“壳”，有新的资产注入，就会身价百倍，股价就会一步登天，持有者就会发大财。
在中国传统观念中，一步登天就是意味着成仙，同时这种股票叫“先股”。因此，人们也就借音转而叫“仙股”。这在香港叫图个“口彩”。所谓口彩就是吉利话。
