道琼斯指数最早是在1884年由道琼斯公司的创始人查尔斯·亨利·道（Charles Henry Dow l851-1902年）开始编制的，是一种道算术平均股价指数雅克科技股票。
最初的道琼斯股票价格平均指数是根据11种具有代表性的铁路公司的股票，该指数目的在于反映美国股票市场的总体走势，涵盖金融、科技、娱乐、零售等多个行业。
自1897年起，道琼斯股票价格平均指数开始分成工业与运输业两大类，其中工业股票价格平均指数包括12种股票，运输业平均指数则包括20种股票，并且开始在道琼斯公司出版的《华尔街日报》上公布。在1929年，道琼斯股票价格平均指数又增加了公用事业类股票，使其所包含的股票达到65种，并一直延续至今。
道琼斯指数亦称$US30，即道琼斯股票价格平均指数，是世界上最有影响、使用最广的股价指数。它以在纽约证券交易所挂牌上市的一部分有代表性的公司股票作为编制对象，由四种股价平均指数构成。
这四种股价平均指数分别是：
① 以30家著名的工业公司股票为编制对象的道琼斯工业股价平均指数;
② 以20家著名的交通运输业公司股票为编制对象的道琼斯运输业股价平均指数;
③ 以15家著名的公用事业公司股票为编制对象的道琼斯公用事业股价平均指数;
④ 以上述三种股价平均指数所涉及的65家公司股票为编制对象的道琼斯股价综合平均指数。
在四种道琼斯股价指数中，以道琼斯工业股价平均指数最为著名，它被大众传媒广泛地报道。并作为道·琼斯指数的代表加以引用。道琼斯指数由美国报业集团--道琼斯公司负责编制并发布，登载在其属下的《华尔街日报》上。
道琼斯指数（Dow Jones Indexes），是一种算术平均股价指数。通常人们所说的道琼斯指数有可能是指道琼斯指数四组中的第一组道琼斯工业平均指数（Dow Jones Industrial Average）。
